EVERYTHING YOU NEED TO KNOW ABOUT TUDOR

Fondée en 1926, Tudor fabrique depuis des décennies des montres riches d'un riche héritage et véritables outils de travail. Des montres habillées aux montres de plongée utilisées par la Marine nationale française et les Marines américains, on peut affirmer sans se tromper que Tudor maîtrise parfaitement l'horlogerie. La marque a été fondée par l'horloger de la maison Veuve de Philippe Hüther. Il a fait marquer le nom Tudor en l'honneur de Hans Wilsdorf, fondateur de Rolex. Le nom Tudor fait référence à la période « Tudor » en Angleterre, de 1485 à 1603, et comme Hans Wilsdorf était un Anglais bienveillant, le nom était tout à fait logique.

Hans réalisa que, malgré la qualité exceptionnelle de ses montres Rolex, leur prix était relativement élevé. Seuls les hauts salaires ou les fortunes pouvaient se les permettre. C'est pourquoi Hans souhaitait mettre son exceptionnel savoir-faire horloger à la disposition du plus grand nombre. Tudor s'imposa alors comme la solution. Les montres Tudor étaient et restent de bonne facture, mais privilégient davantage l'aspect montre-outil que montre de luxe. Cela permit également de faire baisser les prix, car elles utilisaient peu, voire pas, de métaux précieux et présentaient principalement des surfaces brossées, avec des bracelets simples mais de belle facture.

Le début des montres Tudor

En 1932, Tudor lança sa toute première montre-bracelet. Très simple et épurée, elle était conçue pour être durable et donner l'heure avec précision. Tudor étant la cadette de Rolex, on pouvait parfois lire « Rolex » sur le cadran, voire même la couronne Rolex sur la couronne de la montre Tudor.

Le cadran bicolore était crème avec des chiffres arabes luminescents pour une meilleure lisibilité. Tudor a apporté une touche de couleur à la montre avec ses aiguilles bâton bleues pour les minutes et les heures, ainsi qu'une petite seconde et un cadran à 6 heures.

Puis, en 1936, Hans Wilsdorf se vit attribuer le nom Tudor, ce qui marqua le début de son histoire anglaise. La plupart des cadrans et couronnes Tudor arboraient la rose anglaise, symbole de la période Tudor. Un détail subtil et appréciable qui prouve qu'il s'agit toujours d'une montre fantastique, où le souci du détail est au cœur de l'éthique de travail de la marque.

Cependant, l'entreprise était encore très petite et ce n'est qu'en 1946, après la Seconde Guerre mondiale, que Hans décida de donner à la marque Tudor un nom complet et d'en faire une grande entreprise conçue pour égaler sa grande sœur Rolex. C'est ainsi qu'en 1946, Tudor devint « Montres TUDOR SA ». L'entreprise fabriquait désormais des montres pour hommes et femmes, Rolex garantissant la technicité des mouvements ainsi que leur esthétique et aidant Tudor à distribuer ses produits. Les liens entre Rolex et Tudor étaient très forts et le sont encore aujourd'hui.

Un an plus tard, la Tudor Oyster (référence 4463) est lancée. Déjà, son nom et son style sont très proches de ceux de Rolex. On savait donc qu'il s'agissait d'une montre de qualité, conçue par Rolex. Le boîtier de seulement 34 mm était équipé du même boîtier étanche que Rolex, mais le cadran conservait son style unique. Il affichait les mêmes chiffres arabes, le même cadran argenté et les mêmes index et aiguilles luminescents que la première version, mais elle était désormais étanche. Grâce au calibre automatique 59, la montre pouvait désormais être portée partout grâce aux amortisseurs antichocs qui lui conféraient une touche sportive. La couronne est dotée du même système de couronne vissée breveté par Rolex et partagé avec Tudor.

L'année 1952 a vu le lancement de la Tudor Oyster Prince, une version améliorée de la précédente. Auparavant proposée uniquement avec un bracelet en cuir, elle était désormais dotée d'un robuste bracelet Oyster à trois maillons. L'Oyster Prince, axée sur la durabilité et la qualité, pouvait être portée comme une montre-outil.

Tudor a même commercialisé ce modèle comme une montre à porter dans des situations exigeantes, comme l'exploitation minière ou les courses automobiles et motos. Tudor souhaitait démontrer que ses montres pouvaient supporter des vibrations et des forces élevées grâce à leurs mouvements antichocs. La montre a gagné en popularité lorsque la Tudor Oyster Prince a été envoyée à des scientifiques lors d'une expédition au Groenland avec la Royal Navy.

L'année suivante, en 1953, Tudor créa une nouvelle version de la Tudor Oyster Prince, qui avait rencontré un immense succès en tant que montre-outil fiable au quotidien. Cependant, Tudor souhaitait créer une version plus formelle. C'est ce qu'ils firent avec la Tudor Oyster Prince Tuxedo (référence 7950). Comme son nom l'indique, il s'agissait d'une montre habillée élégante, uniquement disponible sur un bracelet en cuir de crocodile noir, assorti à un smoking. Son boîtier de 34 mm seulement, bien que petit pour les normes actuelles, était une taille normale au milieu des années 1950, et il abritait le calibre 390. Le cadran bicolore présentait un centre noir lisse et un anneau extérieur en émail crème pour le cadran. Les aiguilles, fabriquées dans le même émail crème, étaient conçues en forme de main d'épée, ce qui lui donnait un look très élégant.

En 1957, Tudor lança la Tudor Advisor (référence 7926), une pièce unique dotée d'une fonction alarme. Ce modèle connut un tel succès qu'il fut commercialisé pendant 40 ans, de 1957 à 1977. Tudor conserva le boîtier Oyster de la précieuse Tudor Oyster, un design élégant et étanche, idéal pour une montre de sport. Au fil des ans, elle pouvait être montée sur un bracelet en cuir, en NATO ou même sur un bracelet Jubilee.

La montre était dotée d'un cadran argenté soleillé, orné de trois aiguilles argentées en forme de glaive et d'une aiguille rouge indiquant l'heure de déclenchement de l'alarme. L'Advisor était équipée de deux couronnes : l'une pour le réglage normal de l'heure, l'autre à 4 heures pour le contrôle de l'aiguille de l'alarme. Ce modèle était animé par un nouveau calibre, le calibre 2402, pour la fonction alarme.

Le début de la gloire des Tudor

En 1954, Tudor lança une montre de plongée, l' Oyster Prince Submariner (référence 7792). Ce fut la montre qui fit la renommée de Tudor et marqua le début de sa célèbre aventure. Étanche à 100 m, elle accompagnait les plongeurs lors de courtes plongées. Ce n'est qu'en 1958 qu'apparut la nouvelle Submariner (référence 7924), étanche à 200 m. Ce modèle présentait de nombreuses similitudes physiques avec la Submariner vintage classique, tout en possédant un cadran et un mouvement uniques. Aujourd'hui encore, on trouve des Submariner Tudor vintage avec la couronne signée Rolex. Au cours des décennies suivantes, Tudor n'a cessé d'améliorer et de perfectionner sa gamme de Submariner.

Tudor a saisi l'opportunité de commercialiser ses montres sous-marines auprès de diverses armées du monde entier. En 1964, ils ont lancé une nouvelle version de l'Oyster Prince Submariner référence 7928, conçue spécifiquement pour l'US Navy et la Marine nationale française. La principale différence entre ce modèle et les autres résidait dans les index carrés luminescents et les aiguilles Tudor classiques en forme de flocon de neige, présents sur les montres militaires, pour une meilleure lisibilité. Cela a donné naissance à la Tudor Pelagos, que nous connaissons en 2022. En 1981, le nouveau modèle référence 94001 a été créé, avec la couronne au choix, à gauche ou à droite du boîtier. Ce modèle thaïlandais permettait aux soldats de le porter au poignet gauche ou droit.

Nouveau style de montre pour Tudor

Au début des années 1970, Tudor lance un nouveau type de montre : un chronographe. Tudor donne naissance à la Tudor Chronograph Oysterdate, dotée d'un boîtier de 39 mm et d'un mouvement à remontage manuel calibre 7734. Tudor propose plusieurs couleurs de cadran, orange, blanc, noir et gris. Cette montre sportive s'inspire des couleurs des voitures de course. Ce modèle rencontre un immense succès, et est toujours fabriqué aujourd'hui. Différentes lunettes sont disponibles pour s'adapter à vos préférences.

Tudor a toujours été une marque reconnue pour proposer le même modèle dans différents styles, ce qui lui a permis d'élargir son audience et de proposer à ses clients la montre idéale. Étanche jusqu'à 50 m, elle permettait de la porter en piscine, même si 50 m n'est pas une profondeur importante. La couronne vissée offrait un niveau de sécurité supplémentaire. La montre comportait deux sous-cadrans à 3 et 9 heures : celui de gauche pour les secondes et celui de droite pour le compteur miniature. L'aiguille centrale orange servait à chronométrer les secondes et un guichet de date à 6 heures. La Tudor Chronograph Oysterdate était dotée d'un bracelet Oyster à trois maillons, inchangé depuis son lancement en 1970.

En observant la gamme actuelle de montres Tudor en 2022, on constate que leurs designs s'inspirent tous des modèles originaux mentionnés ci-dessus. Impossible de parler de Tudor sans mentionner sa célèbre Black Bay 58 , sortie en 2018 et qui a captivé le monde horloger. Cette montre néo-vintage a rencontré un franc succès grâce à son design modernisé de la première Tudor Oyster Prince Submariner (référence 7922).

La Black Bay 58 allie l'élégance d'une montre de plongée classique à toutes les fonctionnalités et la praticité d'une montre de plongée moderne. Alors que la 7922 n'offrait qu'une étanchéité à 100 m et une réserve de marche de 30 heures, la Black Bay 58 offre une étanchéité à 200 m et une réserve de marche de 72 heures. Les deux modèles partagent un boîtier de 39 mm et un bracelet à trois maillons.

Cependant, la Black Bay58 n'est pas une copie conforme. Si vous observez ses cadrans, vous remarquerez que la 7922 arbore les célèbres aiguilles Rolex Mercedes, tandis que la Black Bay 58 arbore des aiguilles flocon de neige. Tudor ne s'est pas seulement inspiré de la 7922, mais aussi de la Submariner 94001, déjà mentionnée, conçue pour les unités militaires. Le choix d'ajouter des aiguilles flocon de neige a été très controversé, mais Tudor souhaitait créer une montre de plongée professionnelle moderne. Il s'agissait de concevoir une montre capable de vous indiquer l'heure, quelle que soit la luminosité ambiante.

Les grandes aiguilles flocon de neige laissent passer plus de lumière et offrent une meilleure lisibilité dans l'obscurité. En 2022, vous pouvez désormais choisir parmi plusieurs couleurs de cadran et matériaux de boîtier. Si vous recherchez une véritable montre-outil, la Tudor Pelagos pourrait bien vous convenir. La Pelagos est la montre militaire Tudor Submariner 94001 moderne, toujours utilisée par la Marine Nationale.

Tudor crée des modèles toujours plus innovants, comme la Tudor Royal et la Clair De Rose, une élégante montre de sport conçue pour être habillée et vous accompagner à la piscine ou au jacuzzi ! Tudor est une marque horlogère qui continue de fabriquer des montres d'une qualité exceptionnelle, inspirées de ses origines et intégrant toute la technologie horlogère moderne.