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D'OYSTER À DAYTONA - LES MODÈLES ROLEX LES PLUS INFLUENTS JAMAIS CRÉÉS

Rolex est devenue une marque horlogère unique en son genre. Presque tout le monde en rêve, et pour la plupart, c'est un véritable trésor. Que ce soit pour une collection unique ou une collection plus vaste, vous pouvez acheter tous les types de montres imaginables, rien que chez Rolex. Leur durabilité irréprochable, leurs designs classiques et intemporels et leur style minimaliste vous permettent de porter une Rolex toute votre vie et de la transmettre de génération en génération. Cependant, toutes les Rolex ne se valent pas, notamment les montres les plus influentes de la marque, qui ont fait de Rolex la puissance horlogère qu'elle est aujourd'hui. Ce n'est pas un hasard si toutes les montres qu'ils fabriquent sont incroyables, nombre d'entre elles devenant des icônes du monde horloger au fil des décennies. C'est pourquoi nous nous pencherons sur les modèles clés qui ont influencé Rolex au fil des ans et ont fait d'elle ce qu'elle est aujourd'hui.

Rolex gold submariner 16618 and daytona 116520

On pourrait dire que la montre la plus influente fut le premier modèle créé par Rolex, celui qui lui valut une reconnaissance mondiale. La Rolex Oyster, fabriquée en 1926, fut la première montre-bracelet étanche au monde et allait ensuite servir de base à la quasi-totalité des modèles Rolex suivants. Avec sa couronne, sa lunette et son fond vissés brevetés, l'Oyster redéfinit la durabilité et l'usage d'une montre. Pour prouver sa résilience, Rolex équipa la nageuse Mercedes Gleitze d'une Oyster lors de sa traversée historique de la Manche en 1927. Après 10 heures dans des eaux glacées, la montre ressortit intacte, conférant à Rolex une réputation de durabilité et d'innovation. C'est cette même montre qui incita Rolex à créer la Rolex Oyster Perpetual, dont la principale différence résidait dans son mouvement automatique plutôt que manuel.

Ce que fait l'ADN ROLEX

rolex oyster perpetual on wrist réf 61108 on oyster strap

Aujourd'hui, en 2025, toutes les montres Rolex arborent l'Oyster Perpetual, la référence mondiale, gravée sur le cadran, juste sous le nom Rolex. Cela témoigne de l'importance cruciale de l'Oyster Perpetual dans l'histoire de Rolex. Il est également appréciable de constater que les racines de Rolex sont toujours présentes sur chaque modèle, comme si ce modèle n'existait pas. Qui sait ce que serait Rolex en tant qu'horloger aujourd'hui ? L'Oyster Perpetual a également marqué la naissance du bracelet Oyster classique à trois maillons et a désormais été déclinée sur la quasi-totalité des autres montres Rolex. Quel que soit l'angle sous lequel on le regarde, ce modèle est à l'origine de tous les autres modèles Rolex, qu'il s'agisse de son nom, de son boîtier ou de son bracelet.

À l'occasion du 40e anniversaire de Rolex, la Datejust fut lancée. Première montre-bracelet automatique dotée d'un guichet de date instantané à minuit, elle affichait une élégante lunette cannelée, une loupe Cyclope (ajoutée en 1953) et un bracelet Jubilee. Sa polyvalence en faisait un garde-temps aussi adapté aux tenues professionnelles qu'au quotidien. Rolex élargit ensuite sa gamme avec un modèle en acier et bicolore, baptisé Rolesor. La Datejust devint ainsi plus abordable que le modèle original en or massif. Grâce à ces changements, la Datejust devint très populaire auprès des amateurs de montres, qui pouvaient désormais non seulement se l'offrir, mais aussi choisir entre un modèle sportif tout acier et un modèle bicolore plus élégant. La Datejust demeure l'un des modèles les plus vendus et les plus anciens de la marque, incarnant l'alliance du luxe et de la praticité propre à Rolex.

Ce qui fait de la Datejust l'un des modèles Rolex les plus populaires, c'est son équilibre entre sophistication et praticité au quotidien. Contrairement aux modèles Rolex plus sportifs comme la Submariner ou la Daytona, la Datejust a été conçue pour s'adapter à pratiquement toutes les occasions. Son cadran épuré, disponible en d'innombrables variantes, et son choix de tailles de boîtier, de métaux et de styles de bracelets permettent à chacun de trouver une version à la fois personnelle et intemporelle. Le design original est clairement visible sur les modèles actuels et c'est le modèle qui propose le plus grand nombre de variations dans le catalogue Rolex. Ainsi, si vous aimez jouer avec les différentes tailles, bracelets, métaux et couleurs de cadran, la Rolex Datejust est faite pour vous.

modèles emblématiques

Si une Rolex symbolise l'aventure, c'est bien la Submariner . Lancée en 1953, elle fut la première montre de plongée étanche à 100 mètres, conçue en collaboration avec des plongeurs professionnels. Sa lunette tournante permettait de suivre les temps de plongée, tandis que son cadran épuré et ses index luminescents la rendaient parfaitement lisible sous l'eau. Cette montre est sans doute devenue la plus emblématique de tous les temps, portée par de nombreuses célébrités à l'écran et souvent considérée comme la montre idéale pour la plupart des gens. À l'instar de la Datejust, Rolex l'a peaufinée au fil des ans tout en conservant l'essentiel de son design d'origine, lui permettant de vieillir comme un grand cru. La Submariner a été l'un des premiers modèles à être mis en liste d'attente en raison de la forte demande, et la tendance ne semble pas près de s'essouffler !

La Submariner classique sans date offre un cadran parfaitement symétrique et rend un hommage absolu à l'original, car ce modèle ne comportait pas de guichet de date. Cela dit, Rolex est tout aussi réputée pour sa loupe à trois heures, et la version avec date de la Submariner propose quelques autres coloris. Que vous préfériez une légère touche de couleur avec une lunette verte ou un modèle bicolore en or jaune avec un cadran bleu vif, la Submariner est une montre emblématique et reconnaissable. Avec son bracelet Oyster à trois maillons et son fermoir à fermoir à ressort, elle est facile à porter et à ajuster en toute occasion.

Avec l'essor du transport aérien dans les années 1950, Rolex lança la GMT-Master pour les pilotes de la Pan Am, leur permettant de traverser plusieurs fuseaux horaires. Dotée d'une lunette rouge et bleue « Pepsi » distinctive, cette montre permettait de lire simultanément deux fuseaux horaires, un outil essentiel à l'ère des vols transatlantiques. Aujourd'hui, la GMT-Master II perpétue cet héritage, plébiscitée par les voyageurs comme par les collectionneurs pour son esthétique audacieuse et son utilité. Au-delà de sa fonction, la GMT-Master II est synonyme de polyvalence et de prestige. Avec son robuste boîtier Oyster, son mouvement automatique et ses finitions impeccables, elle allie la robustesse d'une montre-outil à l'élégance propre à Rolex. Sa popularité durable tient également à son lien étroit avec l'histoire de l'aviation et à son évolution vers une véritable icône du luxe.

double rolex submariner black dial 41mm on wrist

PRODUITS PRÉSENTÉS DANS L'ARTICLE

Bracelet en caoutchouc pour Rolex® Submariner 114060 (6 chiffres jusqu'en août 2020) pour boucle déployante

Bracelet en caoutchouc pour ROLEX® Daytona 116500 et 116520

Bracelet en caoutchouc pour Rolex® GMT 126710BLRO « Pepsi » (6 chiffres)

Bracelet en caoutchouc pour Rolex® Oyster Perpetual 36 mm 116000

Parmi les modèles emblématiques, vous avez bien sûr le classique « Pepsi » – rouge et bleu, clin d'œil au design original de 1955. La « Batman » – noire et bleue, lancée en 2013 et désormais proposée sur les bracelets Oyster et Jubilee. La « Root Beer » – noire et marron avec des touches d'or Everose – est une réinterprétation moderne d'un classique des années 1970. Enfin, la dernière nouveauté est le modèle à lunette noire – élégant et sobre, qui séduit ceux qui privilégient un look polyvalent et professionnel. On pourrait dire qu'il s'agit du meilleur des deux mondes entre une Datejust et une Submariner, car elle partage le boîtier robuste et sportif de la Submariner, mais ses maillons centraux polis lui confèrent l'élégance de la Datejust.

Surnommée la « Président », la Day-Date fut la première montre à afficher la date et le jour de la semaine en toutes lettres. Fabriquée exclusivement en métaux précieux, elle devint rapidement le modèle Rolex incontournable pour afficher richesse et pouvoir. Bien sûr, de nos jours, chacun peut porter ce qu'il veut sans que cela ait de sens, mais cela témoigne indéniablement d'une certaine richesse, car ces montres sont exclusivement en métal précieux. La Day-Date fut rapidement surnommée « la montre du Président », non seulement en raison de son bracelet emblématique, mais aussi de sa présence au poignet de dirigeants mondiaux, de capitaines d'industrie et de personnalités influentes. Portée par des présidents américains comme Lyndon B. Johnson, elle devint un symbole mondial d'autorité et de réussite. On comprend donc aisément pourquoi ce modèle a eu une telle influence pour Rolex : rien ne vaut la convoitise des dirigeants mondiaux et des hommes d'affaires prospères !

La date est positionnée à 3 heures sous la loupe Cyclope, signature de Rolex, tandis que le jour de la semaine s'affiche en toutes lettres à 12 heures. Le cadran est disponible dans une grande variété de couleurs et de textures, allant des tons champagne classiques aux finitions laquées audacieuses, souvent ornées de diamants ou d'autres matériaux précieux. Cette polyvalence permet à la Day-Date de passer harmonieusement de l'élégance formelle à l'expression personnelle. Conçu spécifiquement pour la Day-Date, le bracelet President est un symbole de son identité. Ses trois maillons semi-circulaires offrent un équilibre parfait entre robustesse et raffinement. Associé au fermoir couronne dissimulé, ce bracelet allie confort et esthétique irréprochable, renforçant la réputation de la Day-Date comme montre de distinction.

Lancée en 1963, la Cosmograph Daytona était la réponse de Rolex à la popularité croissante du sport automobile. Sa lunette tachymétrique et ses fonctions chronographe en faisaient l'outil idéal pour chronométrer les tours de circuit. À son lancement, la Daytona peinait à percer et de nombreuses montres étaient proposées à prix réduit. Une chose qui semble aujourd'hui presque impossible, ces modèles étant parmi les plus difficiles à acquérir. Cependant, si son lien étroit avec le sport automobile est fort, il ne limite en rien la durabilité de la montre. La lunette en céramique ou en métal précieux, associée à des maillons centraux polis, fait briller la montre et le boîtier Oyster épouse parfaitement le poignet. Que vous portiez la Daytona en course ou en costume pour un dîner chic, elle s'intègre parfaitement dans les deux situations.

La Rolex Daytona est sans conteste l'un des chronographes les plus emblématiques du marché, et son étanchéité à 100 mètres est d'autant plus impressionnante. Si elle n'a pas nécessairement influencé la poursuite de l'aventure horlogère de Rolex, force est de constater que cette icône a certainement contribué à son succès grandissant. Avec ses nombreuses variantes, qu'il soit en or massif sur bracelet Oysterflex ou en acier avec son célèbre cadran blanc et ses sous-cadrans noirs, trouver le modèle idéal est facile.

De l'Oyster étanche à la GMT jet-set, de la Day-Date exécutive à la Daytona, née pour la course automobile, Rolex a toujours su allier fonctionnalité, élégance et designs intemporels pour créer des icônes au fil des ans. Rolex propose bien sûr de nombreux autres modèles à son catalogue, mais ceux-ci sont sans conteste les plus influents. Qu'il s'agisse de battre des records ou d'être élégant en toute occasion, Rolex est souvent citée comme référence grâce à son exigence exceptionnelle. Il sera intéressant de voir comment les nouveaux modèles, comme la Land-Dweller, vieilliront et entreront dans l'histoire de Rolex. Mais pour l'instant, Rolex a déjà créé plus de montres emblématiques que toute autre marque, et il reste toujours passionnant de les observer évoluer et peaufiner subtilement leurs montres.

James Talbot